Die Osterzeit dauert 50 Tage (von Ostersonntag bis zum Pfingstfest). Diese Zeit hat ihren Ursprung im jüdischen Festkalender: Es ist die Zeit von Pessach (Exodus aus Ägypten) zu Schawuot (Israel erhält von Gott das Gesetz am Berg Sinai). Beide Feste werden im christlichen Kalender aufgenommen und auf Christus hin gedeutet: Die Auferstehung Christi ist der Exodus aus dem Tod. Der Geist erscheint und schreibt das Gesetz in das Herz. Die 50 Tage entfalten dieses österliche Geheimnis aus verschiedenen Perspektiven: Ostern feiert die Auferstehung des Christus aus dem Reich des Todes, Himmelfahrt die Erhöhung des Christus zur Rechten Gottes, Pfingsten die Gegenwart des Auferstandenen durch den Heiligen Geist. Diese Festabfolge meint dabei keine historische Abfolge, sondern diese Zeit feiert als Ganze das eine Mysterium von Ostern: Den Durchzug des Christus durch den Tod ins Leben!
Die Sonntage der Osterzeit haben jeweils eigene Akzente:
- Ostersonntag (1. Sonntag der Osterzeit) und Osterwoche (Osteroktav)
Jeder Tag in dieser Woche wird wie ein Sonntag begangen.
- Quasimodogeniti (2. Sonntag der Osterzeit) – Wie die neugeborenen Kinder!
Der Name bezieht sich auf die Täuflinge der Osternacht, die an diesem Sonntag noch einmal in die Kirche zogen.
- Miserikordias Domini (3. Sonntag der Osterzeit) – Die Barmherzigkeit des Herrn
Der Sonntag vom Guten Hirten.
- Jubilate (4. Sonntag der Osterzeit) – Jubelt!
Der Sonntag feiert die Erneuerung der ganzen Schöpfung in der Auferstehung und ruft auf, in das Lob der Schöpfung einzustimmen.
- Kantate (5. Sonntag der Osterzeit) – Singt!
Für die Bibel trägt das Singen durch Wasser (Exodus, Jona) und Feuer hindurch (Jünglinge im Feuerofen). Österlich zu leben, bedeutet zu singen!
- Rogate (6. Sonntag der Osterzeit) – Betet!
Die Bittage um eine gute Ernte in den Tagen vor Himmelfahrt gaben diesem Sonntag dem Namen. Die ursprüngliche Bezeichnung »Vocem Jucunditatis« (Mit einer Stimme der Freude!) rief zur österlichen Freude auf.
- Christi Himmelfahrt
Der 40. Tag nach Ostern feiert die Erhöhung des Auferstandenen zur Rechten Gottes.
- Exaudi (7. Sonntag der Osterzeit) – Erhöre mich!
Die neun Tage zwischen Himmelfahrt und Pfingsten sind von der Bitte um den Heiligen Geist geprägt (Pfingstnovene).
- Pfingsten – Der 50. Tag
Die Feier der Geistaussendung.
